消费者更加谨慎
高盛认为，第一个不利的风险是，尽管大规模接种疫苗和温暖的天气极大地减少了病毒传播和感染风险，但消费者仍比预期更加谨慎。尽管这可能会抑制消费热潮，但消费者调查和消费者弹性表明，这种下行趋势可能是有限的。
调查表明，大规模接种疫苗将显著提高消费者恢复病毒敏感活动的意愿，而其他更有效控制病毒的国家的经验也表明，一旦感染率下降，对病毒敏感的服务可以迅速恢复正常。
此外，高盛的复苏跟踪调查显示，尽管在冬季的几个月里经历了非常糟糕的病毒传播，但美国消费者支出仅略有缩减。为了评估消费者更加谨慎可能带来的负面影响，高盛将重点放在感染病毒风险更高的老年人的消费支出上。根据消费者支出调查数据，高盛估计65岁以上的人在病毒敏感活动上的支出占总消费者支出的3%。
为评估消费者更加谨慎带来的不利影响，高盛首先使用按年龄组划分的社交距离调查数据得出各年龄组服务支出的基准预测，然后假设老年人群的服务支出恢复比基准预测慢50%，其他所有人的支出恢复则比基准预测慢10%。如下图所示，消费者更加谨慎将减缓消费繁荣的步伐，但这仍意味着2021年全年的增长将相当强劲，即增长5.9%（基准预测为增长6.6%），第四季度增长6.3%（基准预测为增长7.5%）。
高传染性变异病毒株
更令人担忧的下行风险是，最近或未来的变异病毒株可能具有更高的传染性，目前的疫苗也可能对新毒株的效果较差，从而可能会推迟美国达到群体免疫和病毒风险大幅降低的时间，推迟消费热潮。
在疫苗对新毒株的有效性较低或不确定性进一步阻碍疫苗接种计划的情况下，病毒的传播将在更长的时间内保持在较高水平，消费热潮可能会推迟，也可能减弱。